Calanques di Cassis: En-Vau, Port-Pin e Port-Miou tra mare turchese e falesie bianche

Oggi voglio portarvi in uno dei luoghi più spettacolari del sud della Francia: le Calanques di Cassis, nel Parc National des Calanques a due passi da Marsiglia. Un susseguirsi di falesie calcaree, profumo di pini marittimi, luce abbagliante e mare blu intenso che si insinua tra le rocce. Un posto che vi lascerà senza fiato per la sua bellezza selvaggia.

Provate a immaginare il rumore delle onde del mare che si infrangono sugli scogli, una lieve brezza salmastra accompagnata dagli effluvi dei pini, del rosmarino e del timo che qui crescono rigogliosi. E poi il canto delle cicale e la luce abbagliante del sole che si rifrange sulle bianche rocce calcaree che sembrano voler far da cornice al Mediterraneo dal blu tanto intenso.

Da Cassis a Marsiglia si contano circa 26 calanques, ma oggi esploriamo quelle più accessibili a piedi da Cassis: Port-Miou, Port-Pin ed En-Vau, con un itinerario completo e tutte le informazioni pratiche per organizzare l’escursione.

L’itinerario è alla portata di tutti (a condizione che una camminata di circa 4 ore su terreni un po’ scoscesi non vi scoraggi).

La Calanque di En-Vau

Dove si trovano le Calanques di Cassis

Le Calanques si trovano lungo la costa mediterranea tra Cassis e Marsiglia, nel cuore del Parc National des Calanques. Si tratta di un’area protetta caratterizzata da falesie bianche a picco sul mare e sentieri escursionistici panoramici.

Il punto di partenza più comodo per questo itinerario è la cittadina di Cassis, facilmente raggiungibile sia in auto che in treno da Marsiglia.

Come arrivare e dove parcheggiare a Cassis

Arrivare a Cassis è semplice, ma parcheggiare nel centro storico può risultare complicato soprattutto nei mesi estivi, quando la cittadina si riempie di visitatori diretti verso le Calanques.

La soluzione più pratica è lasciare l’auto nel parcheggio des Gorguettes, situato appena fuori dal centro abitato. Da qui parte una comoda navetta che collega direttamente il porto, le spiagge e l’Ufficio del Turismo.

Si tratta di una navetta a pagamento, attiva durante la stagione turistica, pensata proprio per evitare il traffico e la ricerca spesso stressante del parcheggio in centro.

Il costo è di circa 1,70 € andata e ritorno (oppure 0,80 € a tratta se si utilizza un biglietto ricaricabile).

In pratica è la soluzione ideale per visitare Cassis senza preoccuparsi dell’auto e raggiungere facilmente il punto di partenza dei sentieri verso le Calanques.

In alternativa, nei periodi di bassa stagione è possibile trovare parcheggi più vicini al centro, ma la disponibilità è limitata e richiede spesso di arrivare molto presto al mattino.

Calanques di Cassis e Port-Miou

Il poeta Fréderic Mistral scriveva a proposito di Cassis le seguenti parole: Qu’a vist Paris, se noun a vist Cassis, pou dire: n’ai rèn vist” ossia, «chi ha visto Parigi e non ha visto Cassis può dire di non aver visto nulla».

La Calanque di Port-Miou

E come dargli torto: Cassis è una ridente cittadina adagiata in riva al Mediterraneo e incastonata fra le Calanques e il promontorio di Cap Canaille. Ed è proprio da qui che partono i sentieri escursionistici.

Camminando verso ovest, la prima Calanque che incontrerete  è Port-Miou. Pur restando bellissima è la meno spettacolare delle tre e non si può fare il bagno, ma il suo accesso è davvero alla portata di tutti. Oggi viene usata come porticciolo.

Port-Pin

Calanque di Port-Pin: acqua turchese e ombra dei pini

Proseguendo per circa 30–40 minuti si raggiunge Port-Pin, una delle calanques più amate per la possibilità di fare il bagno in acque trasparenti.

Qui il paesaggio cambia: il bianco delle rocce si mescola al verde dei pini marittimi, creando piccole zone d’ombra molto preziose nelle giornate calde.

Per arrivarci restate sul tracciato della  GR 98-51 segnalato in bianco e rosso per poi biforcare sul chemin de Port-Pin che scende ripido alla Calanque.

Calanque d’En-Vau: la più spettacolare ma anche la più impegnativa

Ed eccola: En-Vau, la regina delle Calanques.

Per raggiungerla da Port-Pin bisogna affrontare un sentiero più impegnativo, con salite su roccia e tratti esposti. Il percorso segue il GR 98-51 e attraversa un paesaggio sempre più selvaggio fino fino ad arrivare a un colle, segnalato con un cairn ( un piccolo cumulo di pietre). Dopo aver proseguito su un sentiero piuttosto accidentato (mi raccomando , niente ciabatte) e ammirato il panorama, iniziate la discesa (attenzione, è piuttosto ripida) per giungere all’agognata meta. La bellezza del luogo non vi deluderà! E se vi piace fare snorkelling siete nel luogo ideale.

La fatica viene completamente ripagata: En-Vau è una baia strettissima, incastonata tra falesie altissime e mare di un blu quasi irreale.

L’ambita vetta

Difficoltà del percorso e durata dell’escursione

Il percorso completo da Cassis a En-Vau (andata e ritorno) richiede circa 4–5 ore di cammino, a seconda del passo e delle soste.

Non è un’escursione tecnica, ma richiede:
– buona condizione fisica
– scarpe da trekking o da ginnastica robuste
– attenzione nei tratti rocciosi

Il terreno è spesso esposto al sole e l’ombra è quasi assente lungo il percorso.

La Calanque di En-Vau

Quando andare nelle Calanques

Se potete scegliere, andateci a settembre/ottobre o maggio/giugno. La temperatura dell’acqua è gradevolissima, fa meno caldo e con meno turisti, potrete aprofittare davvero di questo scenario grandioso. È comunque buona norma informarsi circa l’agibilità dei sentieri presso l’ufficio del turismo di Cassis; non dimentichiamoci che il rischio incendio è qui molto elevato e che nei mesi estivi l’accesso ai sentieri non è garantito.

Avvertenze: sovraffollamento estivo nelle Calanques

A luglio e agosto la Calanque d’En-Vau è letteralmente presa d’assalto dai turisti con tutte le conseguenze negative che il sovraffollamento comporta: rifuti abbandonati sui sentieri, mozziconi di sigarette gettati con incuranza sulla spiaggia, parcheggio selvaggio e inquinamento acustico. Per queste ragioni è preferibile visitarle in bassa stagione.

Che cosa portare

• Scarponcini chiusi o scarpe da ginnastica (niente ciabatte)
• Tanta acqua
• Crema solare (poca ombra lungo il percorso)
• Pinne, maschera e boccaglio e ovviamente il costume da bagno.
• E magari anche un picnic da gustare in spiaggia.

Se avete qualche giorno a disposizione, le Calanques di Cassis meritano di essere esplorate con calma, magari usando Marsiglia come base per scoprire anche le altre insenature del parco. Ma se il tempo è poco, Cassis resta la scelta più strategica: da qui si accede direttamente ai sentieri più iconici, quelli che portano a Port-Miou, Port-Pin ed En-Vau.

Ogni calanque ha una sua personalità: Port-Miou è l’inizio tranquillo, quasi introduttivo; Port-Pin è il primo vero tuffo nel blu, con la sua spiaggia ombreggiata dai pini; En-Vau è invece la ricompensa finale, quella che giustifica ogni salita e ogni tratto di sentiero sotto il sole.

Cosa vedere nei dintorni di Cassis e delle Calanques

E se dopo questa escursione vi verrà voglia di continuare a esplorare la Provenza, il viaggio può facilmente proseguire: verso Avignone e la sua storia, le isole di Porquerolles e Port-Cros per un mare ancora paradisiaco, oppure esplorare la grotta di Maria Maddalena in Provenza.