La Provence secrète et insolite

Aujourd’hui, nous partons explorer une facette méconnue et insolite de la Provence : une région parsemée de forêts luxuriantes, de grottes mystérieuses et de cascades rafraîchissantes.

La Provence évoque souvent, dans l’imaginaire collectif, des champs de lavande à perte de vue, des villages pittoresques entourés d’oliviers argentés, le chant envoûtant des cigales et une gastronomie généreuse et authentique. C’est sans doute l’une des régions les plus emblématiques et visitées de France.

Mais derrière ces images de carte postale, se cache une Provence secrète et insolite où légendes et histoire s’entrelacent. Une Provence aux paysages surprenants, loin des clichés et à l’écart du tourisme de masse et pourtant tout aussi captivante.

Ce qu’il faut voir lors d’un voyage en Provence

Dans cette partie méconnue de la Provence, c’est la nature qui règne en maître. La verdure y est luxuriante, particulièrement spectaculaire lors des chaudes journées de fin de printemps, quand la région semble taillée sur mesure pour les randonnées et les escapades en plein air. C’est la saison idéale pour admirer la nature qui s’éveille, quand chaque sentier dévoile ses trésors.

Au fil de ce voyage, je vous emmènerai découvrir des rivières et des cascades aux eaux fraîches et cristallines, des villages cachés au charme intemporel et des légendes séculaires qui ont inspiré films et romans.

Sillans-la-Cascade : à la découverte d’une majestueuse cascade au cœur de la verdure dans une Provence insolite

Vous l’aurez deviné, le trésor de Sillans-la-Cascade, charmant village de moins de 700 habitants, c’est bien sa spectaculaire cascade de 42 mètres de haut. Ce que peu de visiteurs savent, c’est qu’il n’y a pas une, mais deux cascades à découvrir !

Le deuxième itinéraire : sur la rive droite de la Bresque

Ce sentier vous permet de découvrir la rive droite de la Bresque et de profiter d’un décor plus sauvage et intime. Comptez environ 1h30 pour l’aller-retour. Le chemin vous conduira jusqu’à la seconde cascade, plus discrète, ainsi qu’à plusieurs piscines naturelles aux eaux émeraude — idéales pour une baignade rafraîchissante en pleine nature.

Quelques conseils pratiques :

• Accès : Garez votre voiture au parking La Cascade, situé à l’entrée du village. Attention, ce parking est payant et, malheureusement, assez cher.
• Le sentier : L’itinéraire traverse d’abord de magnifiques oliveraies et des prairies encore utilisées pour le pâturage. Pour cette raison, les chiens doivent impérativement être tenus en laisse.

Après avoir atteint le point de vue offrant une belle vue sur la cascade, le sentier commence à descendre assez fortement. Des chaussures de sport ou de randonnée sont vivement recommandées, car la pente peut être glissante, surtout après la pluie.

En moins de dix minutes, vous apercevrez les premières piscines naturelles aux eaux émeraude. Ces bassins, formés par la Bresque, sont parfaits pour une pause rafraîchissante. L’eau y est fraîche, mais après la marche, la tentation d’y plonger est difficile à résister !

Si vous choisissez de poursuivre votre chemin en longeant le cours de la Bresque, vous atteindrez rapidement la deuxième cascade. Le sentier devient alors plus cahoteux et demande un peu plus d’attention, mais l’effort en vaut la peine : au bout du chemin, une magnifique chute d’eau plus discrète vous attend, dans un cadre paisible et sauvage, parfait pour se détendre ou se baigner loin de la foule.

Sur le chemin du retour, un arrêt dans le minuscule village provençal de Sillans-la-Cascade s’impose.

Mais que serait un voyage en Provence insolite et secrète sans la visite d’un village troglodyte ? Alors…

Cap sur Cotignac : le village troglodyte au pied de la falaise

Perché au cœur de la Provence verte, Cotignac séduit dès le premier regard. Très apprécié des amateurs de vin rosé, grâce aux vignobles qui recouvrent les coteaux environnants, ce village typique intrigue autant qu’il charme. En empruntant la Route Départementale 13, Cotignac se dévoile dans un décor spectaculaire : blotti au pied d’une falaise calcaire vertigineuse de 80 mètres, il semble défier le paysage. Tout en haut, se dressent deux anciennes tours de guet, témoins silencieux d’un passé médiéval encore bien vivant. Mais ce qui rend cette falaise vraiment unique, c’est qu’elle abrite de nombreuses cavités, grottes et failles naturelles. En l’observant attentivement, on distingue même ce qui semble être… des fenêtres ! Un mystère saisissant, digne d’un décor de légende. Regardons de plus près…

Cotignac : entre marché provençal et habitations troglodytiques

Après avoir garé la voiture à l’entrée du village, j’ai été agréablement surprise par l’animation qui régnait dans les rues. C’était jour de marché, et la rue principale offrait un véritable spectacle pour les sens :

Sous l’ombre des platanes, les étals débordaient de couleurs et de saveurs provençales. Tomates juteuses, herbes aromatiques, fromages de chèvre et olives parfumées… Et quelle odeur !  Impossible de ne pas se laisser tenter par ces délices locaux.

Au pied de la falaise : le mystère des maisons troglodytiques

Quelques minutes de marche suffisent pour se retrouver au pied de l’imposante falaise calcaire. À mesure que l’on s’en approche, le mystère se dévoile : ces formes étranges que l’on apercevait au loin sont en réalité… Des maisons construites directement dans la roche !
Oui, il s’agit bien d’anciennes habitations troglodytiques, creusées dans la falaise elle-même.

Mais ce n’est pas tout. En levant les yeux, un autre détail attire l’attention :
Des stalactites ! Oui, vous avez bien lu.

En lisant un panneau explicatif au pied de la route menant au rocher, j’ai appris que cet endroit, majestueux et intrigant, est le vestige d’un ancien cours de rivière. La rivière Cassole, autrefois, dégringolait depuis les hauteurs de la falaise de 80 mètres de haut sur 400 mètres de long, créant une chute d’eau spectaculaire et façonnant au fil du temps grottes et ravins. Ce n’est qu’à partir du XIe siècle que l’homme a détourné progressivement le cours de la rivière pour le faire longer la falaise.

Le village sur les hauteurs : un témoignage du passé médiéval

Le premier noyau du village ne s’est pourtant pas installé dans la vallée, mais sur les hauteurs mêmes de la falaise. Cela se voit encore aujourd’hui avec les deux tours dites « sarrasines » qui subsistent, témoins d’une époque médiévale où les habitants cherchaient à se protéger des invasions. Ces tours servaient à la fois de points de guet et de refuge.

Au fil des siècles, les grottes et creux creusés par la force de l’eau ont été utilisés par les villageois comme abris et cachettes pendant les guerres, les raids et les sièges.

Aujourd’hui, certaines de ces grottes sont ouvertes à la visite. D’avril à octobre, il est possible de les explorer en empruntant un sentier vertigineux qui serpente à flanc de falaise. Ce sentier vous permettra de plonger au cœur de l’histoire du village, tout en profitant de panoramas époustouflants sur les alentours.

 Préparez-vous à une randonnée sportive ! Le sentier est escarpé et peut être glissant, donc des chaussures de sport adaptées sont vivement recommandées. Mais l’effort est largement récompensé par la beauté des lieux.

Provence insolite et secrète : une destination à ne pas manquer

Insolite et secrète, la Provence est sans aucun doute une destination incontournable pour un long week-end ou des vacances dans le sud de la France. Entre villages troglodytes, cascades cachées et paysages à couper le souffle, cette région vous réserve bien des surprises, loin des sentiers battus. Si vous cherchez à découvrir une Provence différente, pleine de charme et d’histoire, loin du tourisme de masse, vous y trouverez un véritable havre de paix.

Que vous soyez passionné de randonnée, amateur de patrimoine ou simplement en quête de tranquillité, la Provence insolite saura répondre à vos attentes et vous offrir des souvenirs mémorables. Alors, qu’attendez-vous pour embarquer dans cette aventure provençale ?